Mesurer l’humidité pour bien conserver les céréales destinées à l'alimentation animale

Le taux d'humidité des grains est un facteur déterminant pour assurer leur qualité, leur conservation et, bien sûr, leur rentabilité. Que vous séchiez vos récoltes sur place ou que vous fassiez appel à une coopérative, mesurer correctement l'humidité est une étape cruciale. C’est là qu’un humidimètre de qualité entre en jeu pour vous aider à optimiser votre séchage et à garantir des récoltes de qualité.

Pourquoi mesurer l'humidité des grains ?

Un taux d'humidité trop élevé dans les grains peut provoquer une dégradation rapide de la qualité : moisissures, insectes, germination prématurée, etc. À l'inverse, des grains trop secs peuvent devenir cassants, affectant leur capacité à germer ou leur qualité nutritionnelle. En mesurant précisément l’humidité à l’aide d’un humidimètre, vous pouvez savoir exactement quand récolter, quand les mettre en silo, ou quand et comment ajuster vos techniques de séchage.

Une fois que le taux d'humidité des grains de céréales approche les 15 %, vous pouvez les stocker en toute sécurité sans risque de dégradation métabolique. Au-delà de ce taux, un séchage supplémentaire s'avère nécessaire. Mais pour savoir exactement quand arrêter le séchage ou ajuster la ventilation, un humidimètre précis, paramétrable selon le type de graine testée, est un outil facile d’utilisation et rentable.

Des outils pratiques adaptés à toute situation

L'humidimètre doit être capable de mesurer l'humidité de divers types de grains (céréales, oléagineux, semences fourragères, etc.). Certains modèles peuvent même être paramétrés selon le type de graine, plus atypique (lentille, quinoa, …).

Il existe de nombreux humidimètres vendus sur le marché français. Il est judicieux de s’assurer d’acheter auprès de la marque et non d’un revendeur, qui ne serait pas dans la capacité de vous fournir un support technique avec les notices de calibrage et les espèces paramétrables supplémentaires.

Quatre types de modèles sont disponibles sur le marché.

Humidimètres portables de terrain

Ces appareils compacts sont idéaux pour les mesures rapides sur le terrain. Ils permettent de mesurer l'humidité des récoltes tout en restant simples d’utilisation. Cependant, leur précision dépend fortement de la qualité de l'échantillon testé, qui doit être homogène (pas de mélange, bon tri des grains, bonne conservation). L’humidimètre Wile 55 permet de mesurer notamment de l’avoine, blé tendre, blé dur, colza, graines de soja, lin, maïs, orge, pois protéagineux, ray-grass, riz, seigle, sorgho, tournesol... D’autres espèces peuvent être paramétrées manuellement. Un modèle similaire, mais plus cher, est le Superpoint Agrolog.

Humidimètre avec sonde longue

Certains humidimètres sont équipés de sondes longues pour mesurer l'humidité et la température à différentes profondeurs dans le silo, ce qui permet de contrôler l’humidité en stockage de manière plus fiable, et ainsi éviter des problèmes de condensation ou de surchauffe. C’est notamment le cas du Wile 65.

Humidimètre avec broyeur

Rares sont les humidimètres broyant les grains avant de prendre la mesure. Cette technologie est particulièrement adaptée pour des graines avec des coques épaisses ou des grains mal séchés, puisque le broyage va permettre d’homogénéiser l’échantillon. Les modèles les plus réputés sont le Wile 78 et le Farmpro de SuperTecAgroline.

Humidimètres fixes pour des mesures approfondies

Pour les exploitations qui traitent de gros volumes, des modèles plus sophistiqués permettent de mesurer non seulement l'humidité, mais aussi des paramètres complémentaires comme le poids spécifique des grains ou la température, afin d'affiner l’analyse et optimiser les processus de séchage et de stockage. Les modèles les plus répandus sont le Mini Gac Plus de chez Dickey John vendu environ à 1 250 € HT ; et le Wile 200, vendu à environ 530 € HT.

Pour les transformateur à la ferme, l'humidimètre peut également être un excellent outil pour mesurer l’humidité de vos farines. La gestion de l’humidité dans les farines est essentielle pour conserver leur qualité et éviter des problèmes de fermentation ou d’altération du goût, particulièrement dans les produits de panification.

Un investissement rentable et stratégique

L’achat d’un humidimètre est un investissement judicieux pour tout agriculteur ou transformateur. Il permet de :

- Optimiser les coûts de séchage : En ajustant les conditions de séchage en temps réel, vous évitez le sur-séchage ou le sous-séchage, deux facteurs pouvant impacter les charges de structure de votre exploitation.
- Réduire les pertes post-récolte : Un bon contrôle de l’humidité réduit le risque de dégradation des grains et permet de mieux conserver vos récoltes pendant le stockage.
- Améliorer la qualité des produits transformés : Que vous soyez en production céréalière ou en transformation de farines, la gestion de l'humidité est essentielle pour garantir une bonne qualité de produit, notamment dans le cadre de la panification ou d’autres transformations.

L'humidimètre vous permettra non seulement de contrôler la qualité de vos grains, mais aussi de stocker et de transformer vos produits dans des conditions optimales, sans risque de perte. Que vous soyez un agriculteur pratiquant le séchage à la ferme ou un transformateur de vos produits, disposer d’un humidimètre fiable et précis est essentiel pour garantir une récolte et un produit final de qualité.