Empreinte carbone La réduire, un défi accessible

Il y a au moins trois bonnes raisons à ce que les éleveurs laitiers fassent de la réduction de l’empreinte carbone de leur exploitation un défi. La première : ils sont les premiers concernés par le réchauffement climatique. La deuxième : il vaut mieux prendre les choses en main plutôt que de subir un durcissement de la réglementation et les attaques des associations anti-élevage. « L’Europe s’est fixé une baisse de ses émissions de gaz à effet de serre de 40 % entre 1990 et 2030 », indique Jean-Baptiste Dollé, de l’Institut de l’élevage. Il travaille depuis dix ans sur le sujet. « Les éleveurs sont de plus en plus montrés du doigt par rapport aux gaz à effet de serre, mais aussi au bien-être animal, dit Cédric Wyart, de la toute nouvelle AOP Éleveurs Novateurs Dairy (lire ci-contre). Montrer que nous sommes actifs est un bon moyen de nous reconnecter à la société. »

Efficiences économique et environnementale : même combat

La troisième bonne raison est l’accès au marché. L’alimentation non OGM des animaux va devenir une condition sine qua none à l’achat des produits laitiers. On peut imaginer ce scénario demain pour leur empreinte carbone. Les pessimistes risquent de balayer d’un revers de main ces arguments, y voyant plus une contrainte qu’un challenge.

Pas de panique ! « La bonne nouvelle, c’est que réduire l’empreinte carbone de son exploitation revient à réduire ses charges, et cela quel que soit son système de production, insiste Catherine Brocas, collègue de Jean-Baptiste Dollé. Les éleveurs laitiers les plus performants en matière technico-économique sont aussi ceux qui ont l’empreinte carbone la plus faible. »

À la suite des diagnostics réalisés avec l’outil CAP’2ER d’Idele, c’est ce que montre la moyenne des émissions de 3 135 élevages laitiers comparée à celle des 10 % meilleurs. « Ces derniers  émettent 17 % de gaz à effet de serre en moins. Cela alors même qu’ils stockent un peu moins de carbone dans le sol à travers les prairies et les haies. » Leurs recettes : moins de concentrés pour plus de lait par vache, moins d’animaux improductifs, meilleure gestion de la fertilisation azotée, etc. La filière laitière a repris ce chiffre de 17 % et l’a arrondi à 20 % pour définir l’objectif de réduction par les élevages laitiers entre 2015 et 2025. Ce cap est le moteur de la démarche Ferme laitière bas-carbone que le Cniel a lancée en 2015, et qui s’est consolidée l’an passé par la signature d’un partenariat avec Idele, France Conseil Élevage et les chambres d’agriculture. Le diagnostic CAP’2ER est son bras armé. Le Cniel a, en effet, fixé un second objectif : en 2023, 50 % des élevages dotés de son niveau 1 (30 critères analysés sur l’atelier lait) ou de son niveau 2 (130 critères sur l’exploitation construisant un plan de réduction). « CAP’2ER est réactualisé en fonction de l’évolution des connaissances scientifiques, souligne Jean-Baptiste Dollé. Par exemple, le stockage du carbone dans le sol via l’agriculture de conservation ou la réduction du méthane entérique par l’ajout de lipides. » Sans doute ces prochaines années, des progrès techniques permettront d’aller au-delà des 20 % par les algues, des inhibiteurs de nitrification des engrais minéraux et lisiers ou la génétique. Aujourd’hui, dépasser ces 20 % réclame d’investir (méthanisation, etc.).

Nouveau : un label pour monétiser ses efforts de réduction

Pour la Ferme laitière bas-carbone, tous les moyens sont bons pour inciter les éleveurs à s’engager. Elle voit donc comme une vraie opportunité le tout nouveau label bas-carbone. Il permet une certification des réductions et leur monétisation une fois transformées en crédits carbone. Comment ? Des éleveurs vont se constituer en collectif pour les regrouper. Ils les vendront sur un marché de gré à gré à des entreprises, des collectivités qui veulent encourager la lutte contre le réchauffement climatique ou compenser leurs émissions de GES. C’est ce que va faire l’AOPEN Dairy.

Bien sûr, pour bénéficier de ce label, il faudra montrer patte blanche par un plan d’actions construit sur cinq ans et la comptabilisation des émissions. La filière est prête. Le ministère de la Transition écologique et solidaire vient de reconnaître la méthode Carbon Agri, déposée par Idele avec le Cniel, Interbev, la Confédération nationale de l’élevage et l’I4CE-Institute For Climate Economics, un think tank fondé par la Caisse des dépôts et l’Agence française pour le développement. « Carbon Agri s’appuie sur le CAP’2ER niveau 2 complété de modalités supplémentaires, précise Jean-Baptiste Dollé. Idele travaille avec Bleu-Blanc-Cœur et d’autres acteurs déjà engagés dans des démarches de crédits carbone à une harmonisation des méthodes, souhaitée par le ministère. »

Jusqu’à 4 000 € si la tonne de carbone en vaut 10 €

L’étape suivante est la création d’une structure qui sera le relais entre les porteurs de projets, les financeurs et les services de l’État. Là aussi, c’est chose faite depuis la mi-avril. Les éleveurs ont pris l’initiative. Le syndicalisme majoritaire, via la FNPL, la FNB, la FNEC (caprins) et la FNO (ovins), vient de créer France Carbon Agri Association pour assurer l’engeenering des projets. Une façon de s’assurer que l’argent des financeurs ira bien dans la poche des éleveurs. « Déposer un projet au ministère de la Transition écologique sera une démarche assez lourde. L’association les regroupera en organisant un ou deux appels à projets par an. »

Jusqu’à présent, seuls les livreurs de Danone pouvaient accéder à un financement par la plate-forme participative Miimosa. Par le label bas-carbone, un éleveur qui abaisse ses émissions de 100 à 400 tonnes sur cinq ans peut espérer entre 1 000 € et 4 000 € si la tonne de carbone vaut 10 €. Cela pourrait être plus, les crédits carbone étant « chargés » aussi de biodiversité grâce aux prairies et aux haies.