DELAVAL Le Herd Navigator arrive en France

LE HERD NAVIGATOR EST UN VÉRITABLE LABORATOIRE d'analyses installé dans l'exploitation et utilisable en salle de traite ou sur le robot VMS, de DeLaval. Il se compose de trois modules. Un échantillonneur est placé à chaque poste de traite ou sur le robot, par lequel passe environ 5 % du lait produit pour en collecter des échantillons de 50 ml. Ces derniers se retrouvent dans un module intermédiaire pour être préparés et séquencés avant d'être envoyés vers l'analyseur qui, comme son nom l'indique, réalisera les analyses. Elles se font aujourd'hui sur trois niveaux. Première analyse, la progestérone qui permet, en temps réel, de détecter les événements liés à la reproduction : les vraies chaleurs et les chaleurs silencieuses, les vaches effectivement gestantes et différents problèmes physiologiques (kystes, anoestrus, mortalité embryonnaire…). DeLaval annonce détecter ainsi 95 % des chaleurs et confirme la gestation dans 98 % des cas. Sur un réseau de cinq élevages utilisant le Herd Navigator, De- Laval constate une baisse du nombre d'IA de 11 %, une diminution du nombre de jours entre deux IA de 22 % et une baisse du nombre de jours de vaches non gestantes de 15 %. Deuxième analyse : l'enzyme LDH (lactate déshydrogénase) dont la présence est corrélée à une infection potentielle de la mamelle. Sa mesure permet donc de détecter précocement des mammites cliniques et subcliniques, et de traiter ou d'écarter les vaches ainsi repérées. La sensibilité moyenne serait de plus de 80 % et une mammite est détectée trois à quatre jours avant l'apparition des signes cliniques. Il en résulte des traitements plus efficaces et moins de cellules dans le lait.

Troisième catégorie d'analyse : celle du BHB (bêta-hydroxybutyrate), un métabolite présent en cas de déficit énergétique, et celle de l'urée. Elle permet des alertes sur les problèmes d'acétonémie ou de déséquilibre alimentaire. Selon DeLaval, le Herd Navigator détecterait 50 % d'acétonémie en plus que ne peut le faire un éleveur. Ceci permet d'intervenir plus rapidement et de gagner en production laitière, car une acétonémie clinique conduit à une perte d'environ 600 kg de lait. L'éleveur peut donc intervenir très vite en complémentant avec du propylène glycol ou en appelant son vétérinaire.

Des analyses ciblées

Au-delà de ces analyses, c'est bien sûr le logiciel associé, le Bio modèle, qui est le coeur du système. C'est lui qui interprète les différents résultats pour fournir des alertes utilisables par l'éleveur. Mais il gère aussi la fréquence des analyses à faire pour chaque vache en fonction de sa date de vêlage, de sa production ou de son historique sanitaire. Exemple : les mammites sont en général détectées tous les quatre jours entre le vêlage et le tarissement, l'urée tous les quinze jours, la progestérone vingt jours avant la date d'insémination artificielle prévue et jusqu'à cinquante jours après l'IA fécondante, le BHB pendant les deux mois qui suivent le vêlage. Mais l'éleveur peut lui-même intervenir sur les périodes à risques pour certains animaux. Le Herd Navigator s'adresse plutôt aux troupeaux de grande taille et il trouve un intérêt naturel quand il est couplé au robot. Un analyseur peut d'ailleurs accepter jusqu'à quatre stalles.

Exemple aux Pays-Bas : avec un troupeau de 120 vaches, l'investissement total (amortissement + consommables + entretien) donné par De- Laval est estimé à 170 € par vache laitière. Avec 300 vaches et quatre robots, un éleveur danois l'estime à 100 €/VL. Le retour sur investissement peut être variable selon les exploitations. La meilleure maîtrise de la reproduction et des pathologies de la mamelle sont en général les postes les plus bénéficiaires. Deux éleveurs néerlandais estiment leurs gains à 250 € par vache laitière, soit un gain net de 80 €. S'y ajoute pour l'éleveur un nouveau confort. L'éleveur danois nous confiait qu'il lui suffit de 10 minutes par jour pour vérifier les vaches en chaleur avec une réussite de 95 %, contre 40 à 50 % avant l'acquisition du Herd Navigator.