CAMPAGNOLS : LA MAÎTRISE DES PULLULATIONS EST POSSIBLE

L'expérience menée dans le Doubs, dans deux secteurs précis, prouve tout l'intérêt du concept de lutte raisonnée pour ne plus subir les pullulations de campagnols. Elle s'appuie sur un choix d'actions à mener collectivement, au risque d'échouer.

DE 9 000 À 25 000 EUROS... TEL EST L'IMPACT FINANCIER d'une année de pullulation de campagnols terrestres pour une exploitation laitière de 70 ha d'herbe, typique du massif jurassien. Ce surcoût de 130 à 357 €/ha intègre la remise en état des prairies dévastées, l'achat de fourrage et d'aliments complémentaires pour pallier les pertes de rendement fourrager, mais aussi d'engrais supplémentaire. Cette estimation appelée à être affinée vaut en année « normale ». Avec une forte pullulation, ce qui risque d'être le cas l'an prochain dans le Haut-Doubs, la sanction est beaucoup plus lourde : 430 à 570 €/ha en ajoutant l'effet toujours possible d'une spéculation sur les matières premières.

AGIR DE FAÇON PRÉVENTIVE POUR NE PAS ÊTRE DÉBORDÉ

Cet impact est à rapprocher de l'estimation (à affiner aussi) du coût de la lutte raisonnée, concept promu en Franche- Comté par la Fredon(1). D'après cette dernière, il n'en coûterait que 35 €/ha pour cinq ans, soit moins de 10 €/ha/an. Même si ce chiffrage, réalisé sur quatre exploitations des Combes (Doubs), n'intègre que le coût des produits utilisés (appâts de blé empoisonné, gaz), des autres moyens de lutte (broyage des refus, décompactage du sol…) et la main-d'oeuvre, la marge est grande pour atteindre 130 €/ha.

Ce concept de lutte raisonnée ne sort pas d'un chapeau, mais de l'expérience probante menée dans le Doubs. D'abord à La Vrine, sur la Zélac, zone expérimentale de lutte anticampagnols, près de 1 000 ha avec tous les ingrédients paysagers du massif du Jura où le campagnol prospère : un openfield bordé de massifs forestiers. Autre secteur à la pointe de la guerre contre ce nuisible des prairies, celui du Clac (Charquemont lutte anticampagnols), 1 100 ha de même nature.

Qu'y a-t-on appris lors des pics de pullulations de 2005 et 2006 ? Qu'il était possible de retarder l'arrivée des campagnols et de faire une année de récolte de foin quasi normale quand ses voisins n'ont à faucher que les hectares qu'ils ont ressemés au printemps sur des prés de fauche noircis de tumulus de terre. On y a aussi démontré que l'année suivant le pic, la pression des campagnols était d'une intensité réduite, permettant là encore de limiter l'impact sur les rendements en foin-regain.

Comment arriver à ce résultat ? Avant tout par une action préventive, en période de basse densité de population de campagnols. Ce qui va de pair avec une surveillance suivie des prairies. Inutile d'agir quand les tumulus sont légion, signe que les campagnols sont déjà là en masse. D'ailleurs quand ce cap, qui arrive très vite, est franchi, la réglementation interdit tout traitement chimique pour éviter les nuisances sur la faune non-cible.

UNE BOÎTE À OUTILS DE MOYENS DE LUTTE

Autre critère capital, la mise en oeuvre d'une boîte à outils de moyens de lutte, prenant en compte le puzzle écologique du campagnol. Certains le visent directement, comme le piégeage. Moins gourmand en temps, le traitement chimique avec du blé empoisonné à la bromadiolone (un anticoagulant). Cela à la « tâche » ( seulement dans les zones des tumulus de terre), à la charrue soussoleuse ou au fusil à blé selon le degré d'infestation. Fini les traitements de plein champ des années quatre-vingt-dix avec leurs dommages collatéraux sur les renards, buses, etc. Les essais de la Zélac ont démontré qu'il était possible avec ces traitements ciblés de réduire les quantités d'appâts utilisés de 20 kg à moins de 5 kg de blé par hectare avec la même efficacité, tout en diminuant de plus de la moitié les cadavres de campagnols intoxiqués retrouvés en surface.

Ces traitements de plein champ avaient aussi pour inconvénient de recréer des galeries dans lesquelles les survivants ou d'autres arrivants proliféraient. C'est la raison pour laquelle la lutte vise aussi les taupes qui en creusent des centaines de mètres. Des travaux de l'université de Franche-Comté ont démontré que plus les taupes sont présentes dans une prairie, plus les campagnols la colonisent rapidement. D'où l'utilisation du piégeage ou du gazage au PH3 pour maîtriser les taupes.

2012, UNE ANNÉE TEST

C'est aussi pour détruire les galeries de campagnols que sont préconisés le piétinement par les vaches, l'emploi d'un rouleau à plots ou l'alternance fauche-pâture. Le passage d'un décompacteur, voire le retournement des prairies sont aussi sur la liste. En détruisant ces galeries, on oblige les campagnols à se manifester à leur arrivée, et ainsi à mieux cibler la lutte. Autre axe : casser la monoculture d'herbe, identifiée comme l'un des facteurs principaux de pullulation des mulots. Mais le retour préconisé à 5 ou 10 % de céréales dans les openfields herbagers se heurte à la réglementation de la Phae et l'interdiction de retourner des prairies, sauf après autorisation, pour y réimplanter de l'herbe.

Autre méthode de lutte complémentaire qui a fait ses preuves à la Zélac et au Clac : favoriser la prédation naturelle en entretenant ou réimplantant des haies, en installant des perchoirs à rapaces, en préservant les murets de pierres… Autre enseignement de ces deux expériences : la lutte raisonnée ne fonctionne qu'à condition d'être collective. Si les résultats ont été aussi probants à Charquemont en 2005 et 2006, c'est que 36 des 37 exploitants du site ont joué le jeu.

C'était sous l'impulsion d'une « taupière » embauchée pour un coût modique (11 €/ha/ an) grâce au soutien financier de la commune, la région et la Frédon. Son rôle : surveiller, promouvoir les moyens de lutte et inciter les agriculteurs à agir. Mais quid de la réussite sans cet aiguillon dont le contrat a pris fin en 2009 ? Surtout quand la motivation individuelle n'est plus autant au rendez-vous, phénomène naturel quand on vit depuis 2008 avec des années à faible densité de campagnols… et peu de dégâts apparents. Sur les 36 exploitants au départ dans l'association Clac, il n'en reste que 20 engagées dans la lutte raisonnée. 2012 sera pour tous une année test, sans doute plus difficile à passer que 2006.

JEAN-MICHEL VOCORET

(1) Fédération régionale de défense contre les organismes nuisibles. Un site utile : www.campagnols.fr

« NOUS TRAYONS SUR DEUX SITES POUR MAXIMISER LE PIÉTINEMENT »

Associé avec son épouse et son frère, André Delavelle, président du Clac (Charquemont lutte anticampagnols), a déclaré la guerre aux campagnols, version lutte raisonnée, depuis 2000. Le souvenir toujours présent des dégâts de l'année noire 1998 sur cette ferme, autonome en fourrage mais limite avec 1,2 UGB/ha à 900 m d'altitude, est passé par là.

La stratégie de lutte du Gaec, pour le moins originale, est aux antipodes de ceux qui, dans le massif du Jura, rechignent de plus en plus à traire au parc, se contentent de pâturer autour de leur bâtiment et investissent dans une autochargeuse pour affourager en vert… une voie qu'André juge peu cohérente avec les fondamentaux de la filière AOC comté. Mais pas seulement. À ses yeux, difficile dans ces conditions de lutter de façon efficace contre les mulots, en maximisant le piétinement des parcelles pour détruire les galeries. Et c'est l'arme prioritaire que le Gaec a retenue. « Nous avons choisi ce moyen de lutte, forts de l'expérience du rouleau à plots (simulant le piétinement des vaches) testé à la Zélac, et du vécu de deux voisins qui, avec un fort chargement d'animaux à l'herbe, avaient plutôt moins de dégâts de mulots », explique André. Concrètement, le troupeau des Delavelle est scindé en deux depuis la mise à l'herbe jusqu'à la rentrée à l'étable aux premières neiges… et les laitières sont traites sur deux sites en parallèle. La main-d'oeuvre disponible et l'histoire récente du Gaec ont facilité les choses. « En 2002, nous avons eu l'opportunité de reprendre du terrain pour accroître de 17 à 50 ha d'un seul tenant notre deuxième îlot de parcelles, à 5 km. Auparavant, nous y allions seulement pour pâturer les regains pendant un mois et demi avec un système de traite mobile. » À la reprise de ces 33 ha s'ajoute celle d'un ancien bâtiment avec vingt places en entravée et un pipeline très fonctionnel pour traire l'été. Le Gaec a su aussi jouer un autre atout : ses 90 % de surfaces fauchables. Cela lui permet de conduire 20 des 30 ha d'un seul tenant jouxtant la stabulation historique du Gaec (84 places) et son deuxième îlot de 50 ha, à 100 % en alternance fauchepâture. C'est effectué en cours d'année (ce qui est pâturé en début de saison est fauché en regain à quarante-cinq jours) et d'une année sur l'autre (ce qui est pâturé en début de saison de l'année 1, est récolté en foin avant d'être pâturé en année 2). « De cette façon, on limite les refus où les mulots trouvent facilement refuge… comme sous un simple fil de clôture. »

Ce sont logiquement les vaches échographiées gestantes qui vont sur ces 50 ha à 5 km. Elles sont 25 à y pâturer sur 12 à 15 ha selon les années et « là où il y a des traces de mulots », précise André. Une quinzaine de génisses lâchées sur 6 ha les accompagnent. Entre le pâturage des regains et l'ouverture des 50 ha aux animaux quand les secondes coupes sont finies, toute la surface est piétinée au moins une fois. Le pâturage s'y déroule sans fil, gage pour André d'un meilleur piétinement et d'obtenir un gazon court, où voir les indices de campagnols est plus facile. Si la distribution de concentrés continue à l'herbe, les quantités sont bloquées à 2 kg/VL… Pas question d'avoir des vaches gavées d'aliments qui rechignent à pâturer. « Avant 2000, on pâturait au fil, mais on avait beaucoup plus de mulots dans les fins de parcelle de regain. En plus, ce dernier plus grossier était moins bien consommé, générant des refus. »

HUIT APRÈS-MIDI POUR GAZER ET TRAITER AU BLÉ

Piétiner et alterner fauche-pâture n'est pas la seule arme du Gaec contre les mulots. La traque des taupes, quinze jours après le passage grossier localisé d'une étaupineuse, ou celle des campagnols sont d'actualité. Cela dès que possible quand le sol n'est plus gelé. En 2011, André y a consacré huit demi-journées, utilisant 2 kg de gaz et 30 kg de blé empoisonné. Autant d'interventions que les années précédentes, mais avec plus de blé du fait de la pression actuelle (10 kg utilisés en 2010).

Autre levier activé depuis dix ans pour détruire les galeries tout en aérant les prairies : le passage d'une sous-soleuse acquise en Cuma. À raison de 10 ha/an, l'exploitation a été couverte. « Il ne doit plus y avoir beaucoup de galeries. Si les mulots se manifestent, on les verra. »

Ce n'est pas pour rien que début novembre, André a déposé en deux fois 20 kg d'appât au fusil à blé sur les tumulus apparus.

Même si la pression est forte en limite des zones engagées en lutte raisonnée, André se montre serein face à une année 2012 annoncée comme catastrophique… Rendez-vous au printemps.

« LA LUTTE CONTRE LA TAUPE A PAYÉ »

L'année 2006, où il dit « avoir travaillé pour rien », est toujours dans la mémoire de Dominique. Ce printemps-là, 100 % de ses 26 ha de prés de fauche ont été retournés par les mulots. Il y trouve une motivation sans faille pour continuer à s'investir dans la lutte contre le campagnol, même quand il semble absent. C'est avec le piégeage qu'il commence en 2006 et 2007. « J'ai compris alors la raison de mon échec de 2000 et 2001 avec le blé empoisonné à la tâche : les taupes. En deux ans, avec cinquante pièges Topcat, j'en ai pris 160 avec, en plus, 8 000 mulots, alors que je croyais qu'il n'y en avait plus ! » Faute de temps à consacrer au piégeage, depuis 2008, c'est au gaz qu'il traque la taupe avec cinq voisins, uniquement sur ses indices, même faibles. « À six, il nous faut peu de temps pour faire beaucoup d'hectares… Trente cinq minutes pour un pré de 40 ha. Depuis trois ans, nous y consacrons en moyenne une dizaine d'après-midi (3 heures) par an, surtout au printemps et à l'automne. »

« IMPOSSIBLE DE LIMITER LES REFUS AVEC DES VHP »

C'est en revanche seul, à la canne à blé, qu'il lutte contre le mulot. En 2011, il a passé 2,1 kg de gaz sur ses 42 ha (comme en 2010) et environ 4 kg de blé par hectare, plus que l'an dernier où la pression des mulots était moindre. « Le résultat est très probant cet automne avec leur arrivée en force. On voit vraiment la différence sur nos parcelles, comparés à ceux qui, ne voyant que peu de tumulus de terre, n'ont rien fait les années passées. » Dominique accorde aussi une grande importance à l'alternance fauche-pâture pratiquée sur ses 24 ha proches du bâtiment et fauchables à 100 %. Crucial, les refus y sont systématiquement fauchés début juillet, après le pâturage. Pour limiter ces refus, où mulots et taupes trouvent refuge, Dominique est un adepte du pâturage ras, pratique incompatible à ses yeux avec des VHP. « Avoir un minimum de refus impose de ne pas avoir des vaches gavées d'aliments, qui boudent l'herbe. Mais pour éviter les soucis (reproduction…) avec une vache à 10 000 kg de potentiel, on est obligé de complémenter en conséquence. Ce dont nous avons besoin face à la problématique des mulots, ce sont plutôt des vaches entre 6 500 et 7 000 kg… sans parler d'EBE ou de cohérence avec le produit du terroir qu'est notre AOC comté. »