Jean-Luc Larouelle, éleveur laitier de la Manche 24 ares de prairies par vache laitière

Les VL pâturent exclusivement les prairies Dynamic (© Dr)

L’éleveur, avec un complément de maïs ensilage (2-3 kg) parvient six mois de l’année à alimenter ses 45 vaches laitières (VL) normandes avec les 9 ha de prairies. « Cette année, ce ne sera vraisemblablement pas le cas, avec la sécheresse, je suis déjà à 4-5 kg de maïs », témoigne l’éleveur. « Les VL pâturent exclusivement les prairies Dynamic. Je pratique une pâture au fil en changeant de parcelle tous les 8-10 jours. Derrière, depuis 2-3 ans, j’ai opté pour réaliser directement après leur passage un ébousage et je trouve que cette pratique est fort  intéressante. J’ai beaucoup moins de refus par la suite. Et sans cette pratique, cela imposerait de passer la faucheuse. Je pense aussi que l’ébousage « engraisse les pâtures». L’étalement des bouses améliore l’état et les performances ultérieures de la pâture. C’est certes une petite contrainte mais qui ne demande qu’un quart d’heure à l’hectare. »

Une prairie plus verte dans le temps

 L’an dernier, une année favorable à la pousse de l’herbe, les performances des prairies de Jean Luc Larouelle ont été mesurées parmi 10 sites répartis sur l’ensemble du département de la Manche. Il est apparu que les prairies de cet éleveur étaient toujours au delà des moyennes du secteur, qu’il s’agisse de la production par ha et par jour de matière sèche, ou de la surface de prairie nécessaire par VL (voir tableau). L’éleveur pense en effet que la prairie est plus verte dans le temps (parfois jusqu’en juillet), la production plus régulière sur l’année qui s’étale un peu plus longtemps. « Cela dit, nous avons des années successives avec des manques d’eau. Aussi, dans les adaptations à venir sur mon exploitation, je pense implanter 2-3 ha de luzerne. Je peux aussi gagner encore un peu en étant plus pointu sur les dates de récolte et ensiler l’herbe la plus jeune possible. »

Mesures hebdomadaires de la pousse de l’herbe sur 10 sites répartis sur l’ensemble du département de la Manche, mesures effectuées de mars à juillet

	Parcelles de Jean-Luc Larouelle	Moyenne des 10 sites de la Manche
Production en MS de la prairie en kg/ha/jour	75	63,9
Hauteur moyenne de l’herbe (cm)	9,1	8,6
Surface par VL en ares	24	32

Source : Observatoire pousse de l’herbe 2005, synthèse annuelle, Chambre d’agriculture de la Manche