Prairies Du fourrage en été !

Certaines espèces fourragères sont capables de fournir une production d’été grâce à une adaptation aux températures élevées et leur aptitude à tolérer la sécheresse:

• Le dactyle : espèce pérenne qui valorise la moindre pluie estivale grâce à son système racinaire fasciculé très dense en surface et sa résistance aux fortes températures.
• Le brome : espèce résistante aux températures élevées.
• La fétuque élevée : plante résistante aux fortes températures et qui explore le sol en profondeur grâce à un système racinaire puissant.
• La luzerne : 50 % de sa production en été, est une plante de lumière résistante aux fortes températures et munie d’un système racinaire pivotant profond.
• Les associations de graminées et légumineuses : après une production volumineuse de printemps, les repousses estivales sont améliorées par la présence de légumineuses.

La mise en place de fourrages annuels d’été est un bon moyen pour reconstituer des stocks en fin d’été ou d’obtenir des surfaces pâturables en période estivale quand les prairies permanentes et les prairies temporaires fournissent peu ou pas de production.

Les plantes annuelles les mieux adaptées à cette période estivale sont des espèces à cycle court, tolérantes aux fortes températures et capables de valoriser des situations hydriques limitées.

• Les graminées d’origine tropicale : Le sorgho fourrager (sundan grass) et le moha bigarré, sont des plantes qui valorisent mieux l’eau absorbée et ne craignent pas les températures élevées.
• La légumineuse à cycle court : Le trèfle d’Alexandrie adepte des périodes à forte luminosité.
• Les crucifères fourragères : le colza, la navette, le chou pour du pâturage de fin d’été.
• Les associations de courte durée qui fournissent un fourrage plus équilibré en valeurs nutritives (énergie et protéines) :
  * Moha + Trèfle Alexandrie
  * Céréales + Vesces
  * RG Italien + Trèfle incarnat ou Vesces.

L’implantation du  RGI s’effectuera un peu plus tardivement pour assurer une production de fin d’été

Le calcul de la fertilisation doit tenir compte de l’objectif de production

Pour produire 1 tonne de matière sèche les plantes fourragères ont besoin en moyenne de 25 unités d’azote, 8 unités de phosphore et 30 unités de potasse.
Le calcul de la fertilisation doit tenir compte de l’objectif de production, des reliquats sortie de culture, de la minéralisation potentielle et de la présence ou non d’une légumineuse. 

En situation de pâturage,  les fourrages annuels fournissent un fourrage bien consommé

Comme pour les espèces fourragères pérennes, la valeur nutritive des fourrages annuels est dépendante du choix de l’espèce et du stade d’exploitation.

En situation de fauche, les légumineuses annuelles (trèfle et vesces) sont bien pourvues en protéines et en énergie (0,85 UFL et 20 % de MAT) mais plutôt déficientes en fibres. Alors que les graminées annuelles moins riches en MAT sont sources de fibres dans la ration, d’où l’intérêt des associations entre ces deux familles.

En situation de pâturage,  les fourrages annuels fournissent un fourrage bien consommé et équilibré en énergie et protéines.