Fourrage

Vérifier le stade de l'herbe pour définir la date de récolte, faucher, faner, andainer, ensiler... Antoine Thibault nous partage en vidéos toutes les étapes de son chantier d'ensilage d'herbe. En prime : un petit problème mathématique à résoudre pour définir la quantité d'herbe récoltée. À vos calculettes !

Après un hiver plus que pluvieux, le soleil refait son apparition en ce début de printemps. Les faucheuses, faneuses et ensileuses sont de sortie. En espérant que quantité et qualité soient au rendez-vous, les éleveurs partagent des photos et vidéos de leurs chantiers de récolte de l'herbe.

Dans le cadre de Cap Climat, programme mis en place par le réseau Gab-Frab de Bretagne avec le groupe Yves Rocher et l'Ademe, quinze éleveurs bovins bretons ont réfléchi aux pratiques d'adaptation des élevages face aux aléas climatiques. Plantation de haies, pâturage hivernal, adaptation du chargement, dérobées fourragères ou encore espèces adaptées à la variabilité du climat figurent parmi les actions déjà mises en place au sein des élevages.

Diminuer ou arrêter complétement la finition des vaches de réforme permet d'économiser jusqu'à 500 kg de MS de fourrage par animal, ce qui n'est pas négligeable surtout lorsque la ressource est limitée. Les réformes seront certes vendues moins cher, mais la perte financière ne semble pas très importante.

Le printemps est la bonne période pour les semis de luzerne sous couvert. Que ce soit sous des céréales (en général de l'orge) ou du tournesol, la technique est à manier avec précaution pour ne pas rater les deux cultures.

Trop d'eau l'hiver et pas assez l'été : c'est le défi que doit relever chaque année Alexis Gelot, éleveur allaitant dans le marais poitevin. Sur ses terres situées en zone de marais, un système de pompage collectif est mis en place l'hiver pour évacuer l'eau vers la mer. Pour sa zone de plaine, stratégique pour lui car permettant d'assurer l'autonomie fourragère de son troupeau, il irrigue du 1er avril au 15 septembre, voire au-délà. L'irrigation est gérée de façon collective et de manière très fine pour éviter les problèmes de volumes.

Afin de caler au mieux les besoins du troupeau sur l'offre de fourrage, il est possible de jouer sur l'âge au sevrage des veaux. L'avancer et faire partir les veaux plus tôt permet aux naisseurs d'économiser du stock. À l'inverse, le retarder permet de profiter de la pousse de l'herbe, notamment au printemps, pour économiser de l'aliment sur la phase d'engraissement ensuite.

La douceur a dominé au mois de janvier. Si pour de nombreux éleveurs, les pluies tombées depuis l'automne ne permettent pas d'envisager la mise à l'herbe ou l'accès aux champs, ce n'est pas le cas partout. Au programme de Julien Lep, fauche du ray-grass et pour d'autres éleveurs de l'Ouest, déprimage des prairies.

De plus en plus d'éleveurs investissent dans une mélangeuse et beaucoup y réfléchissent. Mais quel modèle choisir ? Quel volume ? Pour quel prix ? Avant de franchir le cap, il faut se poser les bonnes questions car l'investissement et le coût d'utilisation restent importants !

« La betterave fourragère est l'assurance matière sèche pour les années sèches », voilà ce qu'annonce l'ADBFM face à ses résultats d'essais. En effet, les 23 variétés de betteraves fourragères testées présentent de très bons rendements malgré les conditions particulières de l'année 2019.

Alors que les sécheresses estivales devraient être de plus en plus fréquentes, comment faire pour sécuriser son système fourrager ? Inosys Réseaux d'élevage du Grand-Est livre quelques recommandations.

Guillaume Hamel élève 200 vaches laitières et leur suite à Vouilly (Calvados). Depuis son installation en 1996, l'éleveur a cumulé les difficultés : des associations qui n'ont pas fonctionné, un surendettement de la structure, un gros retard de paiement des aides à la conversion et comme si ça ne suffisait pas, il s'est récemment fait couper l'herbe sous le pied avec le retrait des aides aux légumineuses fourragères. Malgré son optimisme, Guillaume crie son ras-le-bol !

La prise d'échantillon est la source d'erreur la plus importante dans l'estimation de la valeur d'un fourrage. Pour obtenir des résultats fiables, il faut avoir en tête quelques techniques de prélèvement comme par exemple 10 poignées à différents endroits et sur différentes couches sur une balle d'enrubannage ouverte.

La faucheuse Pöttinger Novacat 302 fauche 3 m de fourrage tout en regroupant l'andain avec celui de l'outil frontal. En un aller-retour, l'éleveur travaille 12 m de largeur, conserve la qualité de la récolte et préserve le sol. Gain de temps et économies de carburant à la clé !

Une seule espèce, une association graminée/légumineuse ou un mélange de plusieurs espèces : quelle que soit la stratégie, il faut choisir les bons fourrages. Vitesse d'installation, productivité, concurrence, pousse estivale... : beaucoup de critères sont à prendre en compte. Et une fois les espèces et variétés choisies, attention aux poids des semences qui peuvent vous induire en erreur.